Madrid, 23 mar (EFE).- La selección española extiende su idilio con la Liga de Naciones y, tras eliminar a Países Bajos en la tanda de penaltis de cuartos de final, firmó su tercer acceso a la final a cuatro en una competición en la que defiende la corona lograda en 2023, el día de su reencuentro con los títulos once años después y que precedió el éxito en la Eurocopa de 2024.

España, que se medirá a Francia en semifinales de una final a cuatro que completan Alemania y Portugal, es el único país que ha logrado sellar tres presencias en la fase de la Liga de Naciones que decide el vencedor de una competición creada por UEFA para sustituir los partidos amistosos.

Una derrota en Croacia la dejó fuera de la fase final de la primera edición en 2019 a la Roja, conquistada por Portugal ante Países Bajos, con Inglaterra y Suiza completando el cartel.

Logró sellar el pase a los duelos finales de privilegio la selección española, con Luis Enrique al mando en la segunda edición, en la que logró eliminar en su casa a Italia, que venía de proclamarse campeona en la Eurocopa, antes de caer en la final, remontada por la Francia de Kylian Mbappé, campeona del mundo.

Un tanto polémico por una acción que cambió una norma en un balón rebotado de Eric García del que se aprovechó el rival para marcar, dejó el mal sabor de boca a una España que volvió a competir en 2021 por los títulos. Italia y Bélgica fueron las selecciones que disputaron la fase final.

Se desquitó España en la edición de 2023, cuando tras Portugal y Francia se convertía en la tercera selección en conquistar el trofeo. El triunfo en semifinales ante Italia, gracias a un tanto de Joselu Mato en el minuto 88 (2-1), daba paso a la segunda final consecutiva que en esta ocasión lograba decantar de su lado tras un duelo repleto de tensión ante Croacia en ‘De Kuip’, en Róterdam (0-0). La final a cuatro la completaban Italia y Países Bajos.

La tanda de penaltis, las paradas de Unai Simón y un penalti a lo Panenka de Dani Carvajal daban forma al quinto título de la historia de la selección española tras las Eurocopas de 1964, 2008 y 2012 y el Mundial 2010.

Fueron el cuarto y quinto partido de Luis de la Fuente al mando de la absoluta, en un torneo que le asentó en el cargo enterrando las dudas de una derrota, la única en partido oficial a día de hoy, en Escocia, pasando a ser el cuarto seleccionador que ganó un título tras José Villalonga, Luis Aragonés y Vicente del Bosque.

En la cuarta edición de la Liga de Naciones superó a Dinamarca, Suiza y Serbia en la fase de grupos que cerró con cinco triunfos y en empate, el cedido en la primera jornada, que encaraba tras la conquista de la Eurocopa 2024 ante Serbia en Belgrado (0-0). El torneo estrenó eliminatoria de cuartos previa a la fase final, en la que en una igualada eliminatoria ante Países Bajos se decidió en la tanda de penaltis tras el empate a dos tantos en Róterdam y a tres en Mestalla.

España lleva un año, 11 meses y 21 días sin perder en partido oficial, desde que cayese con Escocia el 28 de marzo de 2023. Desde entonces son 23 encuentros, con 20 triunfos y 3 empates los que dan forma a una racha que ya ha dejado la conquista de una Liga de Naciones y una Eurocopa. Se acerca al mejor registro de la historia de la selección, 29 partidos invicta, lograda en la época dorada del fútbol español entre 2010 y 2013. EFE